تقليد راسخ
الفصل 498: تقليد راسخ
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ذاب العالم في ضبابية الحركة المتوقفة. لم يكن هناك صوت، ولا حرارة أو برودة، فقط التزامن المثالي بين الأثير وجسدي. كنت في السماء المفتوحة، أزرق في الأعلى، ورمادي في الأسفل، ثم عادت اندفاعة الرياح، وضوضاء انهيار الصخور المحطمة. استدرتُ في الهواء ونظرتُ إلى وجه الجرف.
آرثر ليوين
“هل تدركين أنك من المحتمل أن تكوني أحد أقوى السحرة في سنك في كل ديكاثين؟” أضافت سيلفي، وهي تمسك بذراع إيلي.
استمرت الوليمة لبعض الوقت. وفي النهاية تحول الحديث بعيدًا عن التحالفات والزواج وحتى مظهر تشول ونسبه. وتم التخلي عن السياسة لصالح حكايات التاريخ والأساطير المثيرة. وعلى طول الطاولة الطويلة، ضحك العنقائيون مع الليفيثان والباسيليسك مع التنانين.
“إن رفيقك على حق، آرثر. فالتقاليد تقضي بأنك، باعتبارك أصغر عشيرة، لا يمكنك رفض التحدي المباشر،” قالت زيلينا، وهي تقف وتلوح بكأسها مثل السيف. “تطالبك عشيرة إكلياه باحترام مكانتك بيننا. إن الرفض يعني التقليل من شأن عشيرتينا.” أشرقت عيناها بنور النصر.
لكنني لم أتمكن من التخلص من التوتر الذي أحمله.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com انفجرت الغرفة بالهتافات، وسارع الشباب الأزوراس للتحدث فوق بعضهم البعض بينما بدأوا في شرح القواعد.
يجب أن نحرك العالم بأسره نحو المستقبل الضروري، وتخفيف الضغط على عالم الأثير وإرضاء الكيان الأثيري المسمى المصير. يجب حماية ديكاثين من أن تصبح الحضارة التالية التي تسقط وفقًا لنزوة كيزيس. يجب تثبيت أفيتوس وإعدادها للتفكك الحتمي لعالم الأثير. الآن علينا أن نقلق بشأن انهيار ألاكريا في نوع من دوامة المانا.
نتفت فيريا خصلة من شعرها الوردي الطويل بتفكير. “كما تعلم، بما أن السيدة مير هنا، فقد نتمكن حتى من تأمين الوعد بهدية من اللورد إندراث للفائز. إنها مناسبة نادرة، كما قال ريفين.”
“نعم، هذا هو ملخص الأمر تقريبًا،” قال ريجيس، وهو مستلقٍ مرة أخرى أمام الموقد المشتعل، وقد اتجهت حواسه نحو المحادثات التي تدور حول الطاولة. “بكل سهولة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سألت إيلي وهي تتحرك في حيرة وتنظر حول كل زاوية بعصبية، “على قيد الحياة؟”
أطلقت سيلفي، التي كانت قد انجرفت إلى محادثة مع مير، نظرة سريعة من زاوية عينها. “على الأقل نحن نعرف ما يجب علينا فعله، وما نواجهه. في الغالب.”
من غير المرجح أن تغير هذه النعمة الأمور، ولكن بصفتي أحد اللوردات العظماء…
في الغالب…
لم يكن صيد الأزوراس حدثًا عاديًا. مثل أهل أفيتوس، كانت الوحوش قوية بشكل صارخ. عندما يخوض المغامرون في زنزانة داخل حدائق الوحوش، فهم يعرفون أنهم يخاطرون بحياتهم. لم يحتلف صيد الأزوراس بشيء.
تركت ذهني ينجرف مرة أخرى إلى حجر الأساس، ولكن بدون تفعيل مناورة الملك لم يسعني التركيز بشكل فعال على تلك الذكريات. فقط فوضى ضبابية تسبب الصداع احتلت ذهني، مثل حزمة من الخيوط التي لا يمكن إلا لرونية الحاكم فرزها.
“أعتقد أننا انتهينا تقريبًا!” تردد صوت نايسيا إلينا بعد بعض الوقت.
أجبرتني ضربة على كتفي على الخروج من رأسي. نظرت لأعلى لأرى شابًا، بصريًا قريبًا من عمري. لديه شعر داكن وعينين حمراويتان وقرون باسيليسك، ولكن على عكس فريترا، امتلك أيضًا ابتسامة سهلة وأسلوب لطيف.
لم تكن بحاجة إلى إخبارها مرتين. حدد محارب ليفياثان الوتيرة، وكاد يطير فوق الجسم الشبيه بالجرف. على الرغم من عدم وجود المزيد من الغوليم الصغيرة التي تهاجم، إلا أن طبقات كاملة من الصخور بدأت تنهار تحت أيدينا وأقدامنا. سرعان ما قفزنا من صخرة هابطة إلى أخرى، محاولين العثور على أي يد صلبة أو موطئ قدم يمكننا العثور عليه.
“كان بعضنا يخطط للتقاعد من العشاء والتحدث بشكل أكثر حوارية،” قال بصوت متوتر بسبب التوتر. “كنا نأمل أن تنضم إلينا؟ لا يمكننا أن نسمح للوردات العظماء باحتكار وقتك لأنفسهم، أليس كذلك؟” أضاف بعد تفكير، “سيدة سيلفي، السيدة إليانور، اللورد تشول، أنتم أيضًا موضع ترحيب، بالطبع.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “تعال يا أخي!” صاح تشول، منغمسًا في الطاقة والإثارة. استحضر سلاحه ورفعه فوق رأسه، وصاح عمليًا، “لا يمكننا رفض مثل هذا التحدي!”
‘كبد مفروم مرة أخرى،’ فكر ريجيس.
في اللحظة التالية، تحطم سلاح تشول على جانب الجبل، مما أدى إلى تدمير الذراع ونصف الصخرة التي تبرز منها، مما أدى إلى سقوط صخرة سقطت أمامه أسفل جانب الجبل. تحرر جسم حجري نصف مسحوق من الجرف وسقط عليه، ركل وحطم ما تبقى منه.
وفقًا لمعايير الأزوراس، كنت مجرد شاب، والتواصل مع الأزوراس الأصغر سنًا كان شيئًا كنت أتمنى القيام به. وستكون الرفقة غير الرسمية التي يقدمها اللوردات والسيدات الأصغر سنًا بلسمًا لعقلي المضغوط. ومع ذلك، لست متأكدًا من اللياقة، نظرت إلى فيرون. ابتسم فقط وأومأ برأسه بشكل سطحي للغاية، وكأنه ينام تقريبًا.
لكنني لم أتمكن من التخلص من التوتر الذي أحمله.
اعتذرت، وتبعت أنا ورفاقي الباسيليسك الشاب إلى عمق القلعة. بدا وكأنه يعرف طريقه، مما يشير إلى أنه أمضى قدرًا لا بأس به من الوقت مع العنقاء.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com حتى ابتسامة تشول تلاشت. “أليس هذا هو الوحش العظيم الذي أتينا لاصطياده؟” كان عليه أن يصرخ حتى يُسمع فوق الصخور المنهارة الضخمة.
قال وهو يصافحني بينما نسير، “أنا ريفين، بالمناسبة. ريفين من عشيرة كوثان، الابن الأكبر الباقي على قيد الحياة للورد راي كوثان.”
“ربما يكون هذا وقتًا جيدًا للبدء في إعادة التفكير في التقاليد،” قلت لأحد لا أحد على وجه الخصوص. “أولًا، قاعدة ‘عدم الطيران’ أثناء صعود جانب الجبل.”
سألت إيلي وهي تتحرك في حيرة وتنظر حول كل زاوية بعصبية، “على قيد الحياة؟”
“أعتقد أننا انتهينا تقريبًا!” تردد صوت نايسيا إلينا بعد بعض الوقت.
أعلن بفخر، “كان لدي أخ وأخت أكبر. مات كلاهما في قتال عشيرة فريترا.”
ضحك الأزوراس، حتى الباسيليسك ذو الذراع الواحدة، وناولها ريفين جلدًا مليئًا بسائل غني بالمانا. عبست عندما شربت منه، ولكن بعد ذلك اتسعت عيناها وشربت لفترة أطول كثيرًا.
قال تشول بجدية، “قضية تستحق التضحية بحياتهما في خدمتها.”
استمرت الوليمة لبعض الوقت. وفي النهاية تحول الحديث بعيدًا عن التحالفات والزواج وحتى مظهر تشول ونسبه. وتم التخلي عن السياسة لصالح حكايات التاريخ والأساطير المثيرة. وعلى طول الطاولة الطويلة، ضحك العنقائيون مع الليفيثان والباسيليسك مع التنانين.
وصلنا إلى غرفة جلوس مجهزة بشكل غني حيث كان العديد من الشباب الآخرين من الأزوراس يتحدثون ويضحكون بالفعل على أكواب من السائل الأحمر الداكن أو الذهبي. جلس الأزوراس على أرائك فخمة أو مقاعد صالة عميقة باللون الأخضر والذهبي والأصفر، وقفزوا جميعًا بلهفة عندما دخلت خلف ريفين.
نظرت زيلينا، التي وقعت في السحر معنا، حولها في حيرة وذهول.
لقد فوجئت برؤية زيلينا هناك بالفعل. كانت تتحدث إلى فيريا، ابنة النبيل التنين، برياه. وعلى عكس الجميع، الذين يرتدون ملابس فاخرة مناسبة للمأدبة الملكية، ارتدت زيلينا ملابس جلدية ضيقة جعلتها تبدو وكأنها تستعد للمعركة. وهو ما افترضت أنه كان صحيحًا على الأرجح.
كان من بين القواعد العديدة للصيد أن يتم الصعود دون قوة الطيران، على الأقل “في صحبة مختلطة”، كما أوضح ريفين. لو تحدى أهل العنقاء بعضهم البعض فقط، لجلبوا السماء بأجسادهم المتحولة، ولكن في وجود التنانين، والليفياثان، والباسيليسك – والأركونيون، كما أذكرُ نفسي – فقد تحدوا أنفسهم ضد الجبل كما كان أسلافهم الأبعد.
كان هناك اندفاع جنوني من التعريفات. قدمت نايسيا، ابنة اللورد أفينيس، نفسها للمرة الثانية، كما التقيت باثنتين من أخواتها. اتضح أن ريفين لديه أختان أيضًا. أصبح تشول لفترة وجيزة مركز اهتمام الجميع عندما علق فيريا على عينيه. كان العنقاء على وجه الخصوص مفتونين بسماع كل شيء عنه، واضطررت إلى إعادة توجيه المحادثة. لحسن الحظ، كانوا حريصين على التحدث عن أنفسهم. كان استجواب تشول قصيرًا ومباركًا، ولم يلاحظ أحد التناقضات في قصصنا.
صرخ عنقاء، “غولم الجبل!”
قالت زيلينا وهي ترتدي ابتسامتها المرحة: “كنا نناقش للتو شيئًا وثيق الصلة بوصولك، آرثر”. لاحظت أنها، بينما كانت بين أقرانها، كانت تتصرف وكأنها أصغر سنًا مما كانت عليه من قبل. بدلًا من الشعور بالتجهم على النقيض من حماسهم، بدت وكأنها تستفزهم. “ليس من المعتاد أن يجتمع العديد من الوحوش العملاقة والتنانين والعنقاء والبازيليسك معًا.”
انطلق مسرعًا من قلبي ليغرس نفسه في درع الأثير. كما فعلنا لاحتواء قوة سيلفي في رحلتها الأولى إلى مقابر الموتى، قمت برفض الدرع الذي يقبع ريجيس بداخله. بدأ يبتعد عني، ويسحب الدرع غير المادي – العالق في حالات بين الأثير الجوي الخام والعالم المادي – نحو أختي.
“لقد تحدتنا زيلينا من الإكليا للتو في مطاردة عشائرية عظيمة”، تابعت نايسيا وهي تعض شفتها العليا. كانت خديها محمرتين، وبدا أن الشرارات تلمع وتتوهج خلف عينيها.
‘سيلفي، الآن!’
كانت عينا تشول مشتعلتين بالضوء الداخلي، وأعطاني ابتسامة قاتمة. “مطاردة عظيمة في أراضي أسلافي؟ طريقة ممتازة لإثبات قوة عشيرتي – أممم، عشيرتنا!”
وصلني صوت أختي مرة أخرى من حيث تشبثت بجذع الغوليم مع الآخرين. “أرت!”
عضضت على لساني، مترقبًا أي رد فعل على انزلاقه القريب. عندما بدا أن لا أحد يلاحظ، أطلقت نفسًا مرتاحًا وقلت، “سيكون كذلك، تشول، لو استطعنا فقط. أخشى أن تضطر مثل هذه الأشياء إلى الانتظار لوقت لاحق. ربما الصيد العظيم التالي.”
ابتسمت نايسيا وهي ترفع قدميها على طاولة طويلة ومنخفضة وتضع يديها خلف رأسها. “فرصة للخروج من تحت مناقير هؤلاء اللوردات والسيدات العجائز المتغطرسين لبضعة أيام أيضًا.”
“أوه، لكن عليك المشاركة!” قال ريفين، وهو يصفق على كتفي. “للصيد بجانب أربع عشائر عظيمة أخرى؟ هذه ليست فرصة تأتي كثيرًا! و…” توقف مبتسمًا بخجل. “حسنًا، لقد رغبنا جميعًا في رؤية ما يمكنك فعله. أقل بين الأزوراس – عرق جديد! بالتأكيد يمكنك أن تفهم.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أوه، لكن عليك المشاركة!” قال ريفين، وهو يصفق على كتفي. “للصيد بجانب أربع عشائر عظيمة أخرى؟ هذه ليست فرصة تأتي كثيرًا! و…” توقف مبتسمًا بخجل. “حسنًا، لقد رغبنا جميعًا في رؤية ما يمكنك فعله. أقل بين الأزوراس – عرق جديد! بالتأكيد يمكنك أن تفهم.”
ابتسمت نايسيا وهي ترفع قدميها على طاولة طويلة ومنخفضة وتضع يديها خلف رأسها. “فرصة للخروج من تحت مناقير هؤلاء اللوردات والسيدات العجائز المتغطرسين لبضعة أيام أيضًا.”
يجب أن نحرك العالم بأسره نحو المستقبل الضروري، وتخفيف الضغط على عالم الأثير وإرضاء الكيان الأثيري المسمى المصير. يجب حماية ديكاثين من أن تصبح الحضارة التالية التي تسقط وفقًا لنزوة كيزيس. يجب تثبيت أفيتوس وإعدادها للتفكك الحتمي لعالم الأثير. الآن علينا أن نقلق بشأن انهيار ألاكريا في نوع من دوامة المانا.
نتفت فيريا خصلة من شعرها الوردي الطويل بتفكير. “كما تعلم، بما أن السيدة مير هنا، فقد نتمكن حتى من تأمين الوعد بهدية من اللورد إندراث للفائز. إنها مناسبة نادرة، كما قال ريفين.”
ضحك ريفين مرة أخرى. “ليس كثيرًا، وإلا ستسقطين من سفح الجبل.”
كان هناك قدر كبير من الثرثرة والهتاف الحماسي عند هذا، وأحضر ريفين بسرعة حفنة من الأكواب والكؤوس لي ولرفاقي.
في ديكاثين، استخدم السحرة الأثرياء الإكسير بانتظام لتسريع تنقية أنويتهم على مدى فترة طويلة من الزمن والممارسة. لن يساعد هذا الإكسير في تسريع تنقية نواتها، لكنه ملأها بكمية هائلة من المانا النقية للغاية والتي ستمنحها دفعة كبيرة من القوة، على الأقل حتى تستخدم المانا بالكامل. جنبًا إلى جنب مع قدرتها على تكثيف وتخزين المانا في جيوب تشبه النواة في جميع أنحاء جسدها، فقد عمل كحاجز مؤقت للمساعدة في سد الفجوة بينها وبين بقية الصيادين.
“هدية؟” قالت سيلفي مباشرة في ذهني. “قد يكون ذلك مفيدًا، مع الأخذ في الاعتبار ذلك.”
نظرت زيلينا، التي وقعت في السحر معنا، حولها في حيرة وذهول.
“ربما، ولكن ما مدى الفائدة التي يمكننا الحصول عليها حقًا بمجرد رمي بعض الأزوراس الأطفال؟” فكر ريجيس من مكانه بالقرب من قلبي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أوه، لكن عليك المشاركة!” قال ريفين، وهو يصفق على كتفي. “للصيد بجانب أربع عشائر عظيمة أخرى؟ هذه ليست فرصة تأتي كثيرًا! و…” توقف مبتسمًا بخجل. “حسنًا، لقد رغبنا جميعًا في رؤية ما يمكنك فعله. أقل بين الأزوراس – عرق جديد! بالتأكيد يمكنك أن تفهم.”
من غير المرجح أن تغير هذه النعمة الأمور، ولكن بصفتي أحد اللوردات العظماء…
‘سيلفي، الآن!’
تلاشى الفكر عندما فكرت في العواقب المحتملة، مدركًا أن رفيقي كانا على حق في تفكيرهما.
يجب أن نحرك العالم بأسره نحو المستقبل الضروري، وتخفيف الضغط على عالم الأثير وإرضاء الكيان الأثيري المسمى المصير. يجب حماية ديكاثين من أن تصبح الحضارة التالية التي تسقط وفقًا لنزوة كيزيس. يجب تثبيت أفيتوس وإعدادها للتفكك الحتمي لعالم الأثير. الآن علينا أن نقلق بشأن انهيار ألاكريا في نوع من دوامة المانا.
ابتسمت إيلي، التي جلست في أحد الأركان، بعيدًا عن الطريق، للباسيليسك وهو يسلمها مشروبًا، ولكن بمجرد أن ابتعد، سقط وجهها. حدقت في الكوب بعبوس بعيد. عندما رأتني أنظر، أشرق وجهها. لابد أن سؤالي قد ظهر على وجهي، إذ قالت، “بو غاضب لأنه استسلم لنوع من الحظيرة بالخارج. إنه لا يثق بكل هذه الروائح الجديدة.”
لقد ارتطم جذع ذراع الغوليم، وطارت اليد بعيدًا في موجة صدمة من الحصى من حيث ضربتها. لقد انهار المعصم وتسارعت الشقوق على الذراع.
قاطعتها الصيحات على الفور، ولفت انتباهنا مباراة مصارعة مفاجئة اندلعت بين اثنين من الباسيليسك. كانت فيرياه على وشك إنقاذ مشروبها عندما انقلبت الطاولة الجانبية وسط ضحكات عارمة.
لم تكن بحاجة إلى إخبارها مرتين. حدد محارب ليفياثان الوتيرة، وكاد يطير فوق الجسم الشبيه بالجرف. على الرغم من عدم وجود المزيد من الغوليم الصغيرة التي تهاجم، إلا أن طبقات كاملة من الصخور بدأت تنهار تحت أيدينا وأقدامنا. سرعان ما قفزنا من صخرة هابطة إلى أخرى، محاولين العثور على أي يد صلبة أو موطئ قدم يمكننا العثور عليه.
“تعال يا أخي!” صاح تشول، منغمسًا في الطاقة والإثارة. استحضر سلاحه ورفعه فوق رأسه، وصاح عمليًا، “لا يمكننا رفض مثل هذا التحدي!”
حدقت أختي في نفسها بدهشة. لم تتكسر القشور السوداء للدروع بسبب التطعيم الذهبي أو النتوءات البيضاء للعظام. كانت أكثر أناقة ورشاقة. تشكلت الخوذة لتغطية رأسها بالكامل، ولم يتبق سوى وجهها مكشوفًا. ابتعدت أربعة قرون داكنة من الصدغين.
كانت هناك جولة أخرى من الهتافات والتصفيق بعد ذلك.
“ألم يكن هذا وحشًا هائلًا؟” سألت إيلي.
“إن رفيقك على حق، آرثر. فالتقاليد تقضي بأنك، باعتبارك أصغر عشيرة، لا يمكنك رفض التحدي المباشر،” قالت زيلينا، وهي تقف وتلوح بكأسها مثل السيف. “تطالبك عشيرة إكلياه باحترام مكانتك بيننا. إن الرفض يعني التقليل من شأن عشيرتينا.” أشرقت عيناها بنور النصر.
صعدتُ بالقرب من مؤخرة فريق الصيد الخاص بنا. كنا في أعالي الجبال، على بعد أميال عديدة من فيذرووك أيري، وكنا نتسلق صخرة عمودية تقريبًا لمدة نصف اليوم. عوت الرياح، تجذبني باستمرار، مثل الوحش الذي ينتظر أن تضعف قبضتي حتى يتمكن من جرّي إلى الأسفل. وبصرف النظر عن الزفير العرضي، صعد فريق الصيد في صمت.
‘ماذا تفعلين، زيلينا؟’ تساءلت في نفسي.
خطرت لي فكرة، فربطتُ كل شيء معًا، ولففت حلقة الأبعاد في إصبعي، متأملًا ما كان بداخلها. “يبدو أنه ليس لدي خيار سوى القبول، إذن.”
خطرت لي فكرة، فربطتُ كل شيء معًا، ولففت حلقة الأبعاد في إصبعي، متأملًا ما كان بداخلها. “يبدو أنه ليس لدي خيار سوى القبول، إذن.”
“من المؤكد أن طريقك إلى القوة لم يكن آمنًا؟” سألت زيلينا، متكئة على الجرف وركبة واحدة مطوية إلى صدرها، وذراعيها ملفوفة حوله. ألقت نظرة على البازيليسق الجريح، لكن لم يكن هناك شفقة في نظرتها. “لقد صعدت أنت بنفسك إلى ما هو أبعد من أي شخص هنا، لأنك بدأت من مستوى منخفض للغاية. ولم تفعل ذلك دون تحدٍ يائس.”
انفجرت الغرفة بالهتافات، وسارع الشباب الأزوراس للتحدث فوق بعضهم البعض بينما بدأوا في شرح القواعد.
وكأن الجبل يصرخ استجابة لصرخة نايسيا. كان هناك شحنة مفاجئة في الهواء، وكأن صاعقة برق على وشك أن تضرب من السماء الزرقاء الصافية. سيطر التوتر على الأزوراس.
٭ ٭ ٭
حدقت أختي في نفسها بدهشة. لم تتكسر القشور السوداء للدروع بسبب التطعيم الذهبي أو النتوءات البيضاء للعظام. كانت أكثر أناقة ورشاقة. تشكلت الخوذة لتغطية رأسها بالكامل، ولم يتبق سوى وجهها مكشوفًا. ابتعدت أربعة قرون داكنة من الصدغين.
على الرغم من أن الشمس كانت تشرق بدفء، إلا أن هواء الجبل الرقيق كان باردًا بما يكفي لدرجة أن أنفاسي أصبحت مرئية مع كل زفير.
“إن رفيقك على حق، آرثر. فالتقاليد تقضي بأنك، باعتبارك أصغر عشيرة، لا يمكنك رفض التحدي المباشر،” قالت زيلينا، وهي تقف وتلوح بكأسها مثل السيف. “تطالبك عشيرة إكلياه باحترام مكانتك بيننا. إن الرفض يعني التقليل من شأن عشيرتينا.” أشرقت عيناها بنور النصر.
صعدتُ بالقرب من مؤخرة فريق الصيد الخاص بنا. كنا في أعالي الجبال، على بعد أميال عديدة من فيذرووك أيري، وكنا نتسلق صخرة عمودية تقريبًا لمدة نصف اليوم. عوت الرياح، تجذبني باستمرار، مثل الوحش الذي ينتظر أن تضعف قبضتي حتى يتمكن من جرّي إلى الأسفل. وبصرف النظر عن الزفير العرضي، صعد فريق الصيد في صمت.
قادت نايسيا وأخواتها التسلق. كانت التقاليد تملي أن العشيرة التي تستضيف الصيد – في هذه الحالة، أفينيس، حيث كان الجبل أراضيهم – تحتل موقع الشرف والخطر الأكبر. تبعتها فيريا، ابنة برياه من عشيرة إنثيراه، مع ثلاثة إندراث حولها. أحضر ريفين معه إحدى أخواته وأقرب صديقين له. تسلقت زيلينا وإكلياه قبل مجموعتنا مباشرة.
كان من بين القواعد العديدة للصيد أن يتم الصعود دون قوة الطيران، على الأقل “في صحبة مختلطة”، كما أوضح ريفين. لو تحدى أهل العنقاء بعضهم البعض فقط، لجلبوا السماء بأجسادهم المتحولة، ولكن في وجود التنانين، والليفياثان، والباسيليسك – والأركونيون، كما أذكرُ نفسي – فقد تحدوا أنفسهم ضد الجبل كما كان أسلافهم الأبعد.
ظهرت الغوليمات من كل مكان، في بعض الأحيان كانت مجرد أطراف، وفي أحيان أخرى كانت عبارة عن أشكال بشرية حجرية تمسك بالأزوراس وتحاول سحبها من جانب الجبل.
لم يهدر ريفين ونايسيا والآخرون أي وقت في تنظيم المغامرة. لقد استمتع اللوردات العظماء الآخرون بالتحول في الأحداث لكنهم قدّسوا الصيد على الرغم من ذلك.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com كان هناك اندفاع جنوني من التعريفات. قدمت نايسيا، ابنة اللورد أفينيس، نفسها للمرة الثانية، كما التقيت باثنتين من أخواتها. اتضح أن ريفين لديه أختان أيضًا. أصبح تشول لفترة وجيزة مركز اهتمام الجميع عندما علق فيريا على عينيه. كان العنقاء على وجه الخصوص مفتونين بسماع كل شيء عنه، واضطررت إلى إعادة توجيه المحادثة. لحسن الحظ، كانوا حريصين على التحدث عن أنفسهم. كان استجواب تشول قصيرًا ومباركًا، ولم يلاحظ أحد التناقضات في قصصنا.
“بينكم مستقبل عشائركم وأعراقكم وكل أفيتوس،” قالت مير وهي تقود الموكب خارج المدينة، اللوردات أفينيس وكوثان وإكلياه معها. تبعهم العديد من أعضاء العشائر الآخرين، على الرغم من أن هذا الموكب كان كئيبًا تقريبًا مقارنة بالحشد المبتهج الذي استقبل وصولنا.
وضعت كلتا قدميها على منحنى كتف الليفياثان المكشوف، وقفزت في الهواء وأمسكت بمقبض أفضل أعلى. تركت وراءها كرتين من المانا. مزق انفجارهما شقوقًا في الحجر لكنه فشل في تدمير الطرف المهاجم.
لقد فهمت السبب.
التقت عينا سيلفي وتشول بدورهما. أومأ كلاهما برأسه بشراسة.
لم يكن صيد الأزوراس حدثًا عاديًا. مثل أهل أفيتوس، كانت الوحوش قوية بشكل صارخ. عندما يخوض المغامرون في زنزانة داخل حدائق الوحوش، فهم يعرفون أنهم يخاطرون بحياتهم. لم يحتلف صيد الأزوراس بشيء.
في الغالب…
سار النبلاء الأزوراس الشباب في مسيرة مهيبة في أعقاب أسيادهم بينما تحدثت مير. “خمسة من عشائرنا التسع العظيمة ممثلة هنا في الصداقة والثقة. ومع ذلك، فقد عزز الأزوراس دائمًا المنافسة الصحية بيننا. التحديات التي واجهناها تبني القوة والتعاون. مع تزايد ترويض أفيتوس، تضمن مثل هذه الصيدات استمرار التقاليد الطويلة لشعبنا – سواء أكانوا عددًا أم فردًا – في تعزيز هذه القوة.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com سألت إيلي وهي تتحرك في حيرة وتنظر حول كل زاوية بعصبية، “على قيد الحياة؟”
“اختبروا بعضكم البعض، ولكن الأهم من ذلك كله أن تجبروا أنفسكم. تكريمًا لرحلتكم، قد تطلب العشيرة المنتصرة من اللورد إندراث وأنا، ولكن أكثر من ذلك، آمل أن يقاتل كل منكم من أجل فخر الفوز بمثل هذا التحدي ضد مثل هؤلاء المنافسين النبلاء.”
إلى يميني، انتفخ رأس وكتفان وذراع طويلة من الصخرة. لم يكن للغولم عيون أو أنف أو فم، لكن كل حركة له خلقت هديرًا عدائيًا. تأرجح الذراع نحوي مثل الهراوة. عندما مددت يدي لألتقط الضربة على ساعدي، تساقطت القشور الداكنة لدرعي الأثيري على بشرتي.
لقد ظلت نظرتها عليّ لفترة أطول من كل الآخرين.
حدقت أختي في نفسها بدهشة. لم تتكسر القشور السوداء للدروع بسبب التطعيم الذهبي أو النتوءات البيضاء للعظام. كانت أكثر أناقة ورشاقة. تشكلت الخوذة لتغطية رأسها بالكامل، ولم يتبق سوى وجهها مكشوفًا. ابتعدت أربعة قرون داكنة من الصدغين.
بدأ صعودنا على بعد أميال قليلة خارج المدينة. هناك، كان بعض من العنقاء، محاطين بنيران إشارات احتفالية مشتعلة، وغنوا مرة أخرى لفترة طويلة بلا كلمات. انتظرنا في صمت بينما تتزايد الأغنية شراسة وصخب. كانت الفرق الأخرى قد عادت إلى الحياة في أحضان تلك الأغنية، تنفجر بالطاقة والضوء والرغبة في المجد.
اعتذرت، وتبعت أنا ورفاقي الباسيليسك الشاب إلى عمق القلعة. بدا وكأنه يعرف طريقه، مما يشير إلى أنه أمضى قدرًا لا بأس به من الوقت مع العنقاء.
“أتمنى أن تضرب أعظم هذه العشائر العظيمة الضربة القاتلة!” صاحت مير، وقد تردد صوتها عبر سفح الجبل، يغلف أغنية العنقاء.
“انتبهوا!” صرخت إيلي محذرةً. من يميننا، انقضت علينا يد ضخمة أخرى، وأثارت رياح مرورها عاصفة هددت بسحبنا من الجرف.
ومع جوقة من صيحات المعركة، ألقى الصيادون الأزوراس بأنفسهم على المنحدر الشاهق بسرعة لا تصدق.
إلى يميني، انتفخ رأس وكتفان وذراع طويلة من الصخرة. لم يكن للغولم عيون أو أنف أو فم، لكن كل حركة له خلقت هديرًا عدائيًا. تأرجح الذراع نحوي مثل الهراوة. عندما مددت يدي لألتقط الضربة على ساعدي، تساقطت القشور الداكنة لدرعي الأثيري على بشرتي.
الآن، تحركنا ببطء، وتسلقنا بثبات بدلًا من التسلق الجامح.
“وهذا ما يجعلني أضعف شخص في أفيتوس،” أجابت إيلي بحزن. لقد صفعت نفسها على الخدين وثبتت نفسها بتعبير حازم. “لكنني لا أحاول أن أجعل نفسي أشعر بالشفقة. أنتما على حق. سأبذل قصارى جهدي.”
قبالتي، استخدمت إيلي مانا بكفاءة، فغطت يديها وقدميها ثم دفعت المانا في شقوق وثنيات الصخرة، لتؤمن نفسها بقوة. كانت تتوهج بإشراق داخلي، وكانت مانا أقوى وأكثر استجابة لإرادتها مما رأيته من قبل.
من غير المرجح أن تغير هذه النعمة الأمور، ولكن بصفتي أحد اللوردات العظماء…
صعدت سيلفي أمام إيلي مباشرة، وأرست لها المسار وأظهرت لها أين تضع يديها وقدميها. جاء تشول من الخلف خلفي، صورة مطلقة للتركيز.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com ذاب العالم في ضبابية الحركة المتوقفة. لم يكن هناك صوت، ولا حرارة أو برودة، فقط التزامن المثالي بين الأثير وجسدي. كنت في السماء المفتوحة، أزرق في الأعلى، ورمادي في الأسفل، ثم عادت اندفاعة الرياح، وضوضاء انهيار الصخور المحطمة. استدرتُ في الهواء ونظرتُ إلى وجه الجرف.
كل عشيرة تتطلب أربعة صيادين. كان السؤال مفتوحًا عما إذا كان ريجيس يعتبر فردًا في حد ذاته أو مظهرًا من مظاهر قوتي. في النهاية، قررت فيريا ونايسيا معًا أنه كان شيئًا مثل الوحوش الحارسة لليفياثان، جزءًا مني، وبالتالي لا يُحسب ضمن عدد عشيرتي.
سخرت زيلينا. “تعالوا، يبدو أن الآخرين وجدوا مكانًا لإراحة أيدينا. هذا الصيد بدأ للتو.”
بدلًا من ذلك، كانت أختي بالضرورة العضو الرابع في مجموعة صيد عشيرة ليوين.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “كان بعضنا يخطط للتقاعد من العشاء والتحدث بشكل أكثر حوارية،” قال بصوت متوتر بسبب التوتر. “كنا نأمل أن تنضم إلينا؟ لا يمكننا أن نسمح للوردات العظماء باحتكار وقتك لأنفسهم، أليس كذلك؟” أضاف بعد تفكير، “سيدة سيلفي، السيدة إليانور، اللورد تشول، أنتم أيضًا موضع ترحيب، بالطبع.”
“هل أنت متأكد؟” سألت عندما أخبرتها لأول مرة بنواياي. “ستقضي الوقت كله في البحث عني… ماذا لو خسرنا بسبب ذلك؟” كانت قد نفخت وتحركت في انزعاج. “أتمنى لو كان بإمكاني مساعدتك، كما تعلم. لقد فعلتَ الكثير – أعطيتني العديد من الفرص – للتدريب والحصول على قوة أكبر، لكنني ما زلت هذا الشيء الذي عليك حمايته.”
“الجبل نفسه يتحرك لاختبارنا!” صرخت زيلينا، وهي تتشبث بالصخور المرتعشة بسهولة كما قد أتسلق سلمًا. “نحن بحاجة إلى التحرر وإلا فسوف يلقي بنا جميعًا إلى الأسفل!”
“‘الفوز’ يعني البقاء على قيد الحياة، لذا ركزي على ذلك. لقد كسبت مكانًا هنا، وأريد أن يرى هؤلاء الأزوراس مدى تفرد تقنيات المانا الخاصة بك.” خفف تعبيري. “وربما يكونون قادرين على مساعدتك في أن تصبحي أقوى بطريقة لا أستطيعها.”
يجب أن نحرك العالم بأسره نحو المستقبل الضروري، وتخفيف الضغط على عالم الأثير وإرضاء الكيان الأثيري المسمى المصير. يجب حماية ديكاثين من أن تصبح الحضارة التالية التي تسقط وفقًا لنزوة كيزيس. يجب تثبيت أفيتوس وإعدادها للتفكك الحتمي لعالم الأثير. الآن علينا أن نقلق بشأن انهيار ألاكريا في نوع من دوامة المانا.
“هل تدركين أنك من المحتمل أن تكوني أحد أقوى السحرة في سنك في كل ديكاثين؟” أضافت سيلفي، وهي تمسك بذراع إيلي.
لم تكن بحاجة إلى إخبارها مرتين. حدد محارب ليفياثان الوتيرة، وكاد يطير فوق الجسم الشبيه بالجرف. على الرغم من عدم وجود المزيد من الغوليم الصغيرة التي تهاجم، إلا أن طبقات كاملة من الصخور بدأت تنهار تحت أيدينا وأقدامنا. سرعان ما قفزنا من صخرة هابطة إلى أخرى، محاولين العثور على أي يد صلبة أو موطئ قدم يمكننا العثور عليه.
“وهذا ما يجعلني أضعف شخص في أفيتوس،” أجابت إيلي بحزن. لقد صفعت نفسها على الخدين وثبتت نفسها بتعبير حازم. “لكنني لا أحاول أن أجعل نفسي أشعر بالشفقة. أنتما على حق. سأبذل قصارى جهدي.”
ضحك ريفين مرة أخرى. “ليس كثيرًا، وإلا ستسقطين من سفح الجبل.”
مع ذلك، حتى مع كلمات التشجيع التي وجهناها، حدقت إيلي في حبة القوة المتلألئة المكثفة في يدها لعدة لحظات طويلة قبل أن تضعها أخيرًا في فمها. كانت عيناها قد انتفختا تقريبًا من رأسها بعد لحظة فقط عندما ضربتها تأثيرات الإكسير.
لقد ظلت نظرتها عليّ لفترة أطول من كل الآخرين.
كانت ذكرى إكسير وندسوم، الذي انتهى به الأمر بإنقاذ حياة تيسيا من فساد حارس خشب البلسان، هي التي دفعتني للبحث عن نوفيس. كان سيد العنقاء كريمًا، حيث سارع إلى الحصول على إكسير من شأنه أن يفعل ما أحتاج إليه.
قالت زيلينا وهي ترتدي ابتسامتها المرحة: “كنا نناقش للتو شيئًا وثيق الصلة بوصولك، آرثر”. لاحظت أنها، بينما كانت بين أقرانها، كانت تتصرف وكأنها أصغر سنًا مما كانت عليه من قبل. بدلًا من الشعور بالتجهم على النقيض من حماسهم، بدت وكأنها تستفزهم. “ليس من المعتاد أن يجتمع العديد من الوحوش العملاقة والتنانين والعنقاء والبازيليسك معًا.”
في ديكاثين، استخدم السحرة الأثرياء الإكسير بانتظام لتسريع تنقية أنويتهم على مدى فترة طويلة من الزمن والممارسة. لن يساعد هذا الإكسير في تسريع تنقية نواتها، لكنه ملأها بكمية هائلة من المانا النقية للغاية والتي ستمنحها دفعة كبيرة من القوة، على الأقل حتى تستخدم المانا بالكامل. جنبًا إلى جنب مع قدرتها على تكثيف وتخزين المانا في جيوب تشبه النواة في جميع أنحاء جسدها، فقد عمل كحاجز مؤقت للمساعدة في سد الفجوة بينها وبين بقية الصيادين.
لم أدرك أننا تجاوزنا جسد الغوليم إلا عندما أمسكت بتلال لم تكن تتحرك. في نفس اللحظة، عاد الضوء، وكذلك الصوت الكامل. كان الضجيج كارثيًا، وكان تساقط الحجارة وتحطيمها كافيًا لجعل أذني ترن. كان الهواء مختنقًا بالغبار.
قادت نايسيا وأخواتها التسلق. كانت التقاليد تملي أن العشيرة التي تستضيف الصيد – في هذه الحالة، أفينيس، حيث كان الجبل أراضيهم – تحتل موقع الشرف والخطر الأكبر. تبعتها فيريا، ابنة برياه من عشيرة إنثيراه، مع ثلاثة إندراث حولها. أحضر ريفين معه إحدى أخواته وأقرب صديقين له. تسلقت زيلينا وإكلياه قبل مجموعتنا مباشرة.
تبعناها والآخرين إلى جرف صخري ضيق عريض بما يكفي لجلوسنا جميعًا أو الاستلقاء. هتف الأزوراس الآخرون بينما تسلقنا فوق الحافة. سقطت إيلي على ظهر تشول واستلقت تلهث. كان لديها عدة جروح سطحية في وجهها، ووفقًا لريجيس كانت أطراف أصابعها تنزف، ولكن بخلاف ذلك بدت بحالة جيدة بما فيه الكفاية.
“أربع أو خمس ساعات أخرى فقط بهذه الوتيرة!” صاحت نايسيا من موقعها في المقدمة. “سنقيم مخيمنا في الوادي أعلاه!”
ومع جوقة من صيحات المعركة، ألقى الصيادون الأزوراس بأنفسهم على المنحدر الشاهق بسرعة لا تصدق.
حاولت أن أرى أين تفسح طيات وتلال الجرف المجال لهذا الوادي الذي تحدثت عنه، والذي بدا أن الحجر الرمادي يتسلقه إلى الأبد.
“بينكم مستقبل عشائركم وأعراقكم وكل أفيتوس،” قالت مير وهي تقود الموكب خارج المدينة، اللوردات أفينيس وكوثان وإكلياه معها. تبعهم العديد من أعضاء العشائر الآخرين، على الرغم من أن هذا الموكب كان كئيبًا تقريبًا مقارنة بالحشد المبتهج الذي استقبل وصولنا.
قالت إيلي بين أنفاسها المركزة، “أربع ساعات أخرى فقط…”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يهدر ريفين ونايسيا والآخرون أي وقت في تنظيم المغامرة. لقد استمتع اللوردات العظماء الآخرون بالتحول في الأحداث لكنهم قدّسوا الصيد على الرغم من ذلك.
وكأن الجبل يصرخ استجابة لصرخة نايسيا. كان هناك شحنة مفاجئة في الهواء، وكأن صاعقة برق على وشك أن تضرب من السماء الزرقاء الصافية. سيطر التوتر على الأزوراس.
ساد صمت هادئ بين مجموعة الصيد. وكواحد، حدقنا في المساحة اللامتناهية، كل منا غارق في أفكاره الخاصة.
صرخت زيلينا، “تحركوا!”
صرخ عنقاء، “غولم الجبل!”
زأر الجبل ردًا على ذلك.
سخرت زيلينا. “تعالوا، يبدو أن الآخرين وجدوا مكانًا لإراحة أيدينا. هذا الصيد بدأ للتو.”
امتدت قبضة مخالب من صخرة عارية من جانب الجبل وأمسكت بكاحل فيريا. مزق المخلب لحم الأزوراس، وأرسل قطرات من الدماء الزاهية تتساقط من الأعلى، ثم انتزع التنين الصغير من وجه الجرف.
حدقت في الأسفل، متذكرًا وقتًا، منذ زمن بعيد جدًا، عندما سقطت. “لا. نادرًا ما كانت حياتي آمنة. لكن التحديات التي واجهتها كانت اختيارية أيضًا.”
أمسك بها أحد الإندراث، وأرجحها إلى الجرف ثم إلى أحضان آخر.
التقت عينا سيلفي وتشول بدورهما. أومأ كلاهما برأسه بشراسة.
ومض الفولاذ، وانفجر الملحق الحجري في وابل من الصخور والغبار الذي تساقط علينا جميعًا.
لم يكن لدي الكثير من التركيز على الأزوراس في الأعلى بينما استمروا في التحرك بعيدًا. تحطم سحرهم ودوى عبر وجه الصخرة، وتسلقنا عبر طوفان مستمر من الأنقاض المحطمة. كان أحدهم على الأقل يسحبه الآخرون بلا حراك، لكنني لم أستطع معرفة من.
صرخ عنقاء، “غولم الجبل!”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com صرخت قبل استئناف صعودها قائلة، “ربما يكون هناك تحذير صغير في المرة القادمة!” وبينما تتسلق، صرخت بالتحذيرات كلما شعرت باقتراب غوليم من خلال الحجر، ووقعنا في إيقاع، حيث تحركنا نحن الأربعة وقاتلنا معًا كفريق واحد.
إلى يميني، انتفخ رأس وكتفان وذراع طويلة من الصخرة. لم يكن للغولم عيون أو أنف أو فم، لكن كل حركة له خلقت هديرًا عدائيًا. تأرجح الذراع نحوي مثل الهراوة. عندما مددت يدي لألتقط الضربة على ساعدي، تساقطت القشور الداكنة لدرعي الأثيري على بشرتي.
“أعتقد أننا انتهينا تقريبًا!” تردد صوت نايسيا إلينا بعد بعض الوقت.
تكاثفت شفرة أثيرية بجانبي وتأرجحت لأعلى، فانفجرت عبر الفرع الحجري قبل أن تعود إلى عنق الغوليم. تمزق الشكل، وسقطت أجزاؤه المتباينة في الضباب أدناه.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قالت فيريا، “سنصبح طريين وبطيئين وأغبياء، ونتلذذ بمشقة الآخرين بينما لا نعطي شيئًا في المقابل.” سحبت ربطة العنق من شعرها، وتركت الموجات الوردية تتناثر حول كتفيها وهي تهتز. اعتنى أحد الإندراث بكاحلها الجريح. “في زمن السِلم، حيث لا توجد حروب يجب خوضها أو وحوش هائلة يجب قتلها، فإن الأمر متروك لنا لتشكيل قوتنا بأنفسنا.”
مددت يدي، التي لسعتها قوة التأثير. “ابقوا حادين! هذه الأشياء تضرب بقوة.”
بدأ صعودنا على بعد أميال قليلة خارج المدينة. هناك، كان بعض من العنقاء، محاطين بنيران إشارات احتفالية مشتعلة، وغنوا مرة أخرى لفترة طويلة بلا كلمات. انتظرنا في صمت بينما تتزايد الأغنية شراسة وصخب. كانت الفرق الأخرى قد عادت إلى الحياة في أحضان تلك الأغنية، تنفجر بالطاقة والضوء والرغبة في المجد.
ظهرت الغوليمات من كل مكان، في بعض الأحيان كانت مجرد أطراف، وفي أحيان أخرى كانت عبارة عن أشكال بشرية حجرية تمسك بالأزوراس وتحاول سحبها من جانب الجبل.
أطلقت سيلفي، التي كانت قد انجرفت إلى محادثة مع مير، نظرة سريعة من زاوية عينها. “على الأقل نحن نعرف ما يجب علينا فعله، وما نواجهه. في الغالب.”
في الأعلى، قبض جذع الغوليم على ليفياثان، وحرره من قبضته. انطلقوا للخلف، بعيدًا عن الحائط، وهبطوا مثل نيزك نحو الوادي على بعد أميال أدناه.
تطابقت مع نظرتها. “هذا الشيء على وشك السقوط.”
كافحت سيلفي ضد قبضة حجرية كانت تخدش حلقها. لفّت يدها حول معصم الغوليم وانبعث منها ضوء أبيض ساطع. تحطمت الذراع، ولكن ليس قبل أن تترك خدوشًا عميقة أسفل جانبي رقبتها.
لقد فهمت السبب.
انفجر الجرف عندما خرج شلال من الشقوق. امتد الماء ولف حول الليفياثان الساقط. طارت عدة سهام – لم أر من أين – وانفجر الليفياثان المتشبث. ارتطم الشلال بالليفياثان مرة أخرى بالحائط، وكواحد، بدأت عشيرة إكلياه في التسلق بشكل أسرع، متجاوزة الكوثان.
“‘الفوز’ يعني البقاء على قيد الحياة، لذا ركزي على ذلك. لقد كسبت مكانًا هنا، وأريد أن يرى هؤلاء الأزوراس مدى تفرد تقنيات المانا الخاصة بك.” خفف تعبيري. “وربما يكونون قادرين على مساعدتك في أن تصبحي أقوى بطريقة لا أستطيعها.”
بجانبي، أظلمت عينا إيلي عندما نشطت إرادتها الوحشية. “أستطيع أن أشعر بهم يتحركون عبر الصخرة!” ترددت، ثم تأرجحت جانبًا عندما انفصل ذراع يشبه الهراوة عن جدار الصخرة وضربها.
في ديكاثين، استخدم السحرة الأثرياء الإكسير بانتظام لتسريع تنقية أنويتهم على مدى فترة طويلة من الزمن والممارسة. لن يساعد هذا الإكسير في تسريع تنقية نواتها، لكنه ملأها بكمية هائلة من المانا النقية للغاية والتي ستمنحها دفعة كبيرة من القوة، على الأقل حتى تستخدم المانا بالكامل. جنبًا إلى جنب مع قدرتها على تكثيف وتخزين المانا في جيوب تشبه النواة في جميع أنحاء جسدها، فقد عمل كحاجز مؤقت للمساعدة في سد الفجوة بينها وبين بقية الصيادين.
وضعت كلتا قدميها على منحنى كتف الليفياثان المكشوف، وقفزت في الهواء وأمسكت بمقبض أفضل أعلى. تركت وراءها كرتين من المانا. مزق انفجارهما شقوقًا في الحجر لكنه فشل في تدمير الطرف المهاجم.
وصلنا إلى غرفة جلوس مجهزة بشكل غني حيث كان العديد من الشباب الآخرين من الأزوراس يتحدثون ويضحكون بالفعل على أكواب من السائل الأحمر الداكن أو الذهبي. جلس الأزوراس على أرائك فخمة أو مقاعد صالة عميقة باللون الأخضر والذهبي والأصفر، وقفزوا جميعًا بلهفة عندما دخلت خلف ريفين.
في اللحظة التالية، تحطم سلاح تشول على جانب الجبل، مما أدى إلى تدمير الذراع ونصف الصخرة التي تبرز منها، مما أدى إلى سقوط صخرة سقطت أمامه أسفل جانب الجبل. تحرر جسم حجري نصف مسحوق من الجرف وسقط عليه، ركل وحطم ما تبقى منه.
ضحك الأزوراس، حتى الباسيليسك ذو الذراع الواحدة، وناولها ريفين جلدًا مليئًا بسائل غني بالمانا. عبست عندما شربت منه، ولكن بعد ذلك اتسعت عيناها وشربت لفترة أطول كثيرًا.
ضرب سهم ذهبي من الضوء تشول، مما أدى إلى صد هجمات المخلوق. في اللحظة التالية، اكتسحت شفرة أرجوانية نابضة بالحياة الغوليم بعيدًا عنه، وسقط إلى قطع عندما سقط بعيدًا عن الأنظار.
ابتسمت إيلي، التي جلست في أحد الأركان، بعيدًا عن الطريق، للباسيليسك وهو يسلمها مشروبًا، ولكن بمجرد أن ابتعد، سقط وجهها. حدقت في الكوب بعبوس بعيد. عندما رأتني أنظر، أشرق وجهها. لابد أن سؤالي قد ظهر على وجهي، إذ قالت، “بو غاضب لأنه استسلم لنوع من الحظيرة بالخارج. إنه لا يثق بكل هذه الروائح الجديدة.”
نظرت لأعلى لمقابلة نظرة أختي، لكن تركيزها كان قد دار بالفعل نحو الحجر بينما تتعقب حركة الغوليم الخفية. ومع ذلك، فوقها، بدأ فى الأزوراس في التفوق علينا.
قادت نايسيا وأخواتها التسلق. كانت التقاليد تملي أن العشيرة التي تستضيف الصيد – في هذه الحالة، أفينيس، حيث كان الجبل أراضيهم – تحتل موقع الشرف والخطر الأكبر. تبعتها فيريا، ابنة برياه من عشيرة إنثيراه، مع ثلاثة إندراث حولها. أحضر ريفين معه إحدى أخواته وأقرب صديقين له. تسلقت زيلينا وإكلياه قبل مجموعتنا مباشرة.
أدركت أن قلقي على إيلي كان يصرف انتباهي عن المعركة الأوسع، فأرسلت أمرًا ذهنيًا سريعًا إلى ريجيس.
وجهت إليهما نظرة غاضبة، ومسحت الابتسامات من وجهيهما بينما بدأ جانب الجبل ينقسم من حولنا.
انطلق مسرعًا من قلبي ليغرس نفسه في درع الأثير. كما فعلنا لاحتواء قوة سيلفي في رحلتها الأولى إلى مقابر الموتى، قمت برفض الدرع الذي يقبع ريجيس بداخله. بدأ يبتعد عني، ويسحب الدرع غير المادي – العالق في حالات بين الأثير الجوي الخام والعالم المادي – نحو أختي.
عند كلمات نايسيا، شعرت بإيلي تسحب من بركة أخرى من برك الطاقة المخزنة لديها بينما تضاعف جهودها للاستمرار في التسلق. ترددت، باحثة عن موطئ قدم لها، عندما انفجر الجبل تحت يديها إلى الخارج.
لم يستغرق الأمر سوى ثوانٍ، لكن كل لحظة كانت بمثابة إجهاد مؤلم لوعيي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قالت إيلي بين أنفاسها المركزة، “أربع ساعات أخرى فقط…”
أطلقت إيلي صرخة متقطعة عندما اندمج الدرع حولها، وكادت تفقد قبضتها على الحائط. كانت سيلفي سريعة في مد يدها وتقديم يد داعمة على ظهرها.
لم نكن لننجح.
حدقت أختي في نفسها بدهشة. لم تتكسر القشور السوداء للدروع بسبب التطعيم الذهبي أو النتوءات البيضاء للعظام. كانت أكثر أناقة ورشاقة. تشكلت الخوذة لتغطية رأسها بالكامل، ولم يتبق سوى وجهها مكشوفًا. ابتعدت أربعة قرون داكنة من الصدغين.
قاطعتها الصيحات على الفور، ولفت انتباهنا مباراة مصارعة مفاجئة اندلعت بين اثنين من الباسيليسك. كانت فيرياه على وشك إنقاذ مشروبها عندما انقلبت الطاولة الجانبية وسط ضحكات عارمة.
صرخت قبل استئناف صعودها قائلة، “ربما يكون هناك تحذير صغير في المرة القادمة!” وبينما تتسلق، صرخت بالتحذيرات كلما شعرت باقتراب غوليم من خلال الحجر، ووقعنا في إيقاع، حيث تحركنا نحن الأربعة وقاتلنا معًا كفريق واحد.
كانت عينا تشول مشتعلتين بالضوء الداخلي، وأعطاني ابتسامة قاتمة. “مطاردة عظيمة في أراضي أسلافي؟ طريقة ممتازة لإثبات قوة عشيرتي – أممم، عشيرتنا!”
لم يكن لدي الكثير من التركيز على الأزوراس في الأعلى بينما استمروا في التحرك بعيدًا. تحطم سحرهم ودوى عبر وجه الصخرة، وتسلقنا عبر طوفان مستمر من الأنقاض المحطمة. كان أحدهم على الأقل يسحبه الآخرون بلا حراك، لكنني لم أستطع معرفة من.
حدقت في الأسفل، متذكرًا وقتًا، منذ زمن بعيد جدًا، عندما سقطت. “لا. نادرًا ما كانت حياتي آمنة. لكن التحديات التي واجهتها كانت اختيارية أيضًا.”
“أعتقد أننا انتهينا تقريبًا!” تردد صوت نايسيا إلينا بعد بعض الوقت.
تبعناها والآخرين إلى جرف صخري ضيق عريض بما يكفي لجلوسنا جميعًا أو الاستلقاء. هتف الأزوراس الآخرون بينما تسلقنا فوق الحافة. سقطت إيلي على ظهر تشول واستلقت تلهث. كان لديها عدة جروح سطحية في وجهها، ووفقًا لريجيس كانت أطراف أصابعها تنزف، ولكن بخلاف ذلك بدت بحالة جيدة بما فيه الكفاية.
عند كلمات نايسيا، شعرت بإيلي تسحب من بركة أخرى من برك الطاقة المخزنة لديها بينما تضاعف جهودها للاستمرار في التسلق. ترددت، باحثة عن موطئ قدم لها، عندما انفجر الجبل تحت يديها إلى الخارج.
قادت نايسيا وأخواتها التسلق. كانت التقاليد تملي أن العشيرة التي تستضيف الصيد – في هذه الحالة، أفينيس، حيث كان الجبل أراضيهم – تحتل موقع الشرف والخطر الأكبر. تبعتها فيريا، ابنة برياه من عشيرة إنثيراه، مع ثلاثة إندراث حولها. أحضر ريفين معه إحدى أخواته وأقرب صديقين له. تسلقت زيلينا وإكلياه قبل مجموعتنا مباشرة.
اندفعت قبضة كبيرة بما يكفي لسحقها من بين الصخور المنهارة. كانت إيلي قد دفعت بالفعل، وطارَت إلى الخلف بينما كانت تتجنب أسوأ هجوم. التقت انفجارات سيلفي من المانا الخالصة بمطرقة تشول وشفرتي الأثيرية بينما ضربنا جميعًا القبضة في وقت واحد، فكسرناها إلى نصفين.
لقد انهار العملاق. قريبًا سوف يسقط بعيدًا عن الجبل بالكامل، وسوف يأخذ الجميع معه.
غمرت الأثيرية خطوة الحاكم بينما كنت أشعر بالمسارات بين أختي وأنا، لكن انفجارًا باهتًا من المانا الخالص دفعها للخلف نحو الجرف، وألقت بنفسها على تشول، وذراعيها ملفوفتان حول عنقه. أظهر كلاهما ابتسامات عريضة.
ظهرت الغوليمات من كل مكان، في بعض الأحيان كانت مجرد أطراف، وفي أحيان أخرى كانت عبارة عن أشكال بشرية حجرية تمسك بالأزوراس وتحاول سحبها من جانب الجبل.
وجهت إليهما نظرة غاضبة، ومسحت الابتسامات من وجهيهما بينما بدأ جانب الجبل ينقسم من حولنا.
استمرت الوليمة لبعض الوقت. وفي النهاية تحول الحديث بعيدًا عن التحالفات والزواج وحتى مظهر تشول ونسبه. وتم التخلي عن السياسة لصالح حكايات التاريخ والأساطير المثيرة. وعلى طول الطاولة الطويلة، ضحك العنقائيون مع الليفيثان والباسيليسك مع التنانين.
ومض خط من اللون الأزرق والأخضر بيننا عندما سقطت زيلينا من الأعلى، وعلقت في الحفرة التي خلفتها القبضة. كان بإمكاني بالفعل أن أرى شكل ذراع يتشكل، ويفصل بينه وبين جانب الجبل نفسه. وعلى أقصى يميني، شق ذراع ثانٍ الجرف، مما أدى إلى سقوط صخور ضخمة في السحب.
خطرت لي فكرة، فربطتُ كل شيء معًا، ولففت حلقة الأبعاد في إصبعي، متأملًا ما كان بداخلها. “يبدو أنه ليس لدي خيار سوى القبول، إذن.”
“الجبل نفسه يتحرك لاختبارنا!” صرخت زيلينا، وهي تتشبث بالصخور المرتعشة بسهولة كما قد أتسلق سلمًا. “نحن بحاجة إلى التحرر وإلا فسوف يلقي بنا جميعًا إلى الأسفل!”
سخرت زيلينا. “تعالوا، يبدو أن الآخرين وجدوا مكانًا لإراحة أيدينا. هذا الصيد بدأ للتو.”
التقت عينا سيلفي وتشول بدورهما. أومأ كلاهما برأسه بشراسة.
“لقد تحدتنا زيلينا من الإكليا للتو في مطاردة عشائرية عظيمة”، تابعت نايسيا وهي تعض شفتها العليا. كانت خديها محمرتين، وبدا أن الشرارات تلمع وتتوهج خلف عينيها.
“انتظر،” صاح تشول. أمسكت إيلي بإحكام حول عنقه، وبدأنا نلقي بأنفسنا على الجبل حتى عندما بدأ الجبل ينبض بالحياة من حولنا.
انطلق مسرعًا من قلبي ليغرس نفسه في درع الأثير. كما فعلنا لاحتواء قوة سيلفي في رحلتها الأولى إلى مقابر الموتى، قمت برفض الدرع الذي يقبع ريجيس بداخله. بدأ يبتعد عني، ويسحب الدرع غير المادي – العالق في حالات بين الأثير الجوي الخام والعالم المادي – نحو أختي.
“انتبهوا!” صرخت إيلي محذرةً. من يميننا، انقضت علينا يد ضخمة أخرى، وأثارت رياح مرورها عاصفة هددت بسحبنا من الجرف.
إلى يميني، انتفخ رأس وكتفان وذراع طويلة من الصخرة. لم يكن للغولم عيون أو أنف أو فم، لكن كل حركة له خلقت هديرًا عدائيًا. تأرجح الذراع نحوي مثل الهراوة. عندما مددت يدي لألتقط الضربة على ساعدي، تساقطت القشور الداكنة لدرعي الأثيري على بشرتي.
‘سيلفي، الآن!’
وجهت إليهما نظرة غاضبة، ومسحت الابتسامات من وجهيهما بينما بدأ جانب الجبل ينقسم من حولنا.
بضغط قدمي على الصخرة، جمعت الأثير في كل عضلة ووتر ومفصل. اختفت الشمس عندما حجبتها اليد العملاقة. سيطرت تعويذة سيلفي الأثيرية، وتلاشى العالم إلى اللون الرمادي، وتوقف الوقت تقريبًا.
عضضت على لساني، مترقبًا أي رد فعل على انزلاقه القريب. عندما بدا أن لا أحد يلاحظ، أطلقت نفسًا مرتاحًا وقلت، “سيكون كذلك، تشول، لو استطعنا فقط. أخشى أن تضطر مثل هذه الأشياء إلى الانتظار لوقت لاحق. ربما الصيد العظيم التالي.”
تصدع الحجر تحت قدمي عندما انفجرت وابتعدت عن الجرف. تشكلت شفرة أثيرية في يدي وانفجرت نحو هدفي بينما تابعت بضربة انفجارية.
لقد ظلت نظرتها عليّ لفترة أطول من كل الآخرين.
ذاب العالم في ضبابية الحركة المتوقفة. لم يكن هناك صوت، ولا حرارة أو برودة، فقط التزامن المثالي بين الأثير وجسدي. كنت في السماء المفتوحة، أزرق في الأعلى، ورمادي في الأسفل، ثم عادت اندفاعة الرياح، وضوضاء انهيار الصخور المحطمة. استدرتُ في الهواء ونظرتُ إلى وجه الجرف.
“ربما يكون هذا وقتًا جيدًا للبدء في إعادة التفكير في التقاليد،” قلت لأحد لا أحد على وجه الخصوص. “أولًا، قاعدة ‘عدم الطيران’ أثناء صعود جانب الجبل.”
لقد ارتطم جذع ذراع الغوليم، وطارت اليد بعيدًا في موجة صدمة من الحصى من حيث ضربتها. لقد انهار المعصم وتسارعت الشقوق على الذراع.
“لقد تحدتنا زيلينا من الإكليا للتو في مطاردة عشائرية عظيمة”، تابعت نايسيا وهي تعض شفتها العليا. كانت خديها محمرتين، وبدا أن الشرارات تلمع وتتوهج خلف عينيها.
لقد رأيت الأزوراس الأخرين، فوقنا بكثير، يقفزون ويزحفون ويقاتلون حول رأس الغوليم العملاق مثل العديد من النمل، وتعويذاتهم وأسلحتهم تقطعه شيئًا فشيئًا.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “اختبروا بعضكم البعض، ولكن الأهم من ذلك كله أن تجبروا أنفسكم. تكريمًا لرحلتكم، قد تطلب العشيرة المنتصرة من اللورد إندراث وأنا، ولكن أكثر من ذلك، آمل أن يقاتل كل منكم من أجل فخر الفوز بمثل هذا التحدي ضد مثل هؤلاء المنافسين النبلاء.”
وصلني صوت أختي مرة أخرى من حيث تشبثت بجذع الغوليم مع الآخرين. “أرت!”
عضضت على لساني، مترقبًا أي رد فعل على انزلاقه القريب. عندما بدا أن لا أحد يلاحظ، أطلقت نفسًا مرتاحًا وقلت، “سيكون كذلك، تشول، لو استطعنا فقط. أخشى أن تضطر مثل هذه الأشياء إلى الانتظار لوقت لاحق. ربما الصيد العظيم التالي.”
لقد انهار العملاق. قريبًا سوف يسقط بعيدًا عن الجبل بالكامل، وسوف يأخذ الجميع معه.
لقد انهار العملاق. قريبًا سوف يسقط بعيدًا عن الجبل بالكامل، وسوف يأخذ الجميع معه.
لقد ضمتني الممرات الأثيرية، التي أضاءتها خطوة الحاكم، إلى أحضانها. ظهرتُ مرة أخرى مع عشيرتي، ويدي ملفوفة بالبرق الأثيري بينما يتدافعون بحثًا عن قبضة قوية.
ضحك ريفين مرة أخرى. “ليس كثيرًا، وإلا ستسقطين من سفح الجبل.”
كانت زيلينا تحدق بي، بعينين واسعتين وشك.
تطابقت مع نظرتها. “هذا الشيء على وشك السقوط.”
تطابقت مع نظرتها. “هذا الشيء على وشك السقوط.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أوه، لكن عليك المشاركة!” قال ريفين، وهو يصفق على كتفي. “للصيد بجانب أربع عشائر عظيمة أخرى؟ هذه ليست فرصة تأتي كثيرًا! و…” توقف مبتسمًا بخجل. “حسنًا، لقد رغبنا جميعًا في رؤية ما يمكنك فعله. أقل بين الأزوراس – عرق جديد! بالتأكيد يمكنك أن تفهم.”
لم تكن بحاجة إلى إخبارها مرتين. حدد محارب ليفياثان الوتيرة، وكاد يطير فوق الجسم الشبيه بالجرف. على الرغم من عدم وجود المزيد من الغوليم الصغيرة التي تهاجم، إلا أن طبقات كاملة من الصخور بدأت تنهار تحت أيدينا وأقدامنا. سرعان ما قفزنا من صخرة هابطة إلى أخرى، محاولين العثور على أي يد صلبة أو موطئ قدم يمكننا العثور عليه.
نظرت لأعلى لمقابلة نظرة أختي، لكن تركيزها كان قد دار بالفعل نحو الحجر بينما تتعقب حركة الغوليم الخفية. ومع ذلك، فوقها، بدأ فى الأزوراس في التفوق علينا.
لم نكن لننجح.
انفجر الجرف عندما خرج شلال من الشقوق. امتد الماء ولف حول الليفياثان الساقط. طارت عدة سهام – لم أر من أين – وانفجر الليفياثان المتشبث. ارتطم الشلال بالليفياثان مرة أخرى بالحائط، وكواحد، بدأت عشيرة إكلياه في التسلق بشكل أسرع، متجاوزة الكوثان.
تمايل المشهد، وخفت مرة أخرى حيث انقبض فن الأثير الخاص بسيلفي مثل قبضة حول الوقت. كانت تتعرق بغزارة وفقدت عيناها التركيز.
لم يكن لدي الكثير من التركيز على الأزوراس في الأعلى بينما استمروا في التحرك بعيدًا. تحطم سحرهم ودوى عبر وجه الصخرة، وتسلقنا عبر طوفان مستمر من الأنقاض المحطمة. كان أحدهم على الأقل يسحبه الآخرون بلا حراك، لكنني لم أستطع معرفة من.
نظرت زيلينا، التي وقعت في السحر معنا، حولها في حيرة وذهول.
يجب أن نحرك العالم بأسره نحو المستقبل الضروري، وتخفيف الضغط على عالم الأثير وإرضاء الكيان الأثيري المسمى المصير. يجب حماية ديكاثين من أن تصبح الحضارة التالية التي تسقط وفقًا لنزوة كيزيس. يجب تثبيت أفيتوس وإعدادها للتفكك الحتمي لعالم الأثير. الآن علينا أن نقلق بشأن انهيار ألاكريا في نوع من دوامة المانا.
صرختُ، “اذهبي!” وسحبت ذراع سيلفي حول كتفي وسحبتها بجسدها إلى أعلى الجرف بينما قفزت من قبضة إلى أخرى، وتشول على كعبي.
“لذا فأنت تخبر نفسك،” قالت زيلينا. ثم وضعت ساقيها تحتها وانحنت للأمام. “قد لا أعرف قصتك بالكامل، آرثر ليوين، لكنني أعرف ما يكفي. لا تأتي إلينا معركة لا نختار خوضها، تمامًا كما اخترنا اتباع طرق العنقاء القديمة وتسلق هذا الجبل بأيدينا. يمكن أن تكون حياة الراحة والفراغ لنا بكلمة واحدة، ولكن كيف يكون أي منا مستعدًا لقيادة عشائرنا عندما يحين الوقت؟”
لم أدرك أننا تجاوزنا جسد الغوليم إلا عندما أمسكت بتلال لم تكن تتحرك. في نفس اللحظة، عاد الضوء، وكذلك الصوت الكامل. كان الضجيج كارثيًا، وكان تساقط الحجارة وتحطيمها كافيًا لجعل أذني ترن. كان الهواء مختنقًا بالغبار.
لم يكن لدي الكثير من التركيز على الأزوراس في الأعلى بينما استمروا في التحرك بعيدًا. تحطم سحرهم ودوى عبر وجه الصخرة، وتسلقنا عبر طوفان مستمر من الأنقاض المحطمة. كان أحدهم على الأقل يسحبه الآخرون بلا حراك، لكنني لم أستطع معرفة من.
كانت سيلفي شاحبة، وعيناها تنطلقان، وأفكارها تكافح لتتوافق مع سلامتنا النسبية المفاجئة.
“هل تدركين أنك من المحتمل أن تكوني أحد أقوى السحرة في سنك في كل ديكاثين؟” أضافت سيلفي، وهي تمسك بذراع إيلي.
حتى ابتسامة تشول تلاشت. “أليس هذا هو الوحش العظيم الذي أتينا لاصطياده؟” كان عليه أن يصرخ حتى يُسمع فوق الصخور المنهارة الضخمة.
وجهت إليهما نظرة غاضبة، ومسحت الابتسامات من وجهيهما بينما بدأ جانب الجبل ينقسم من حولنا.
سخرت زيلينا. “تعالوا، يبدو أن الآخرين وجدوا مكانًا لإراحة أيدينا. هذا الصيد بدأ للتو.”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com تمايل المشهد، وخفت مرة أخرى حيث انقبض فن الأثير الخاص بسيلفي مثل قبضة حول الوقت. كانت تتعرق بغزارة وفقدت عيناها التركيز.
تبعناها والآخرين إلى جرف صخري ضيق عريض بما يكفي لجلوسنا جميعًا أو الاستلقاء. هتف الأزوراس الآخرون بينما تسلقنا فوق الحافة. سقطت إيلي على ظهر تشول واستلقت تلهث. كان لديها عدة جروح سطحية في وجهها، ووفقًا لريجيس كانت أطراف أصابعها تنزف، ولكن بخلاف ذلك بدت بحالة جيدة بما فيه الكفاية.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com بجانبي، أظلمت عينا إيلي عندما نشطت إرادتها الوحشية. “أستطيع أن أشعر بهم يتحركون عبر الصخرة!” ترددت، ثم تأرجحت جانبًا عندما انفصل ذراع يشبه الهراوة عن جدار الصخرة وضربها.
“ربما يكون هذا وقتًا جيدًا للبدء في إعادة التفكير في التقاليد،” قلت لأحد لا أحد على وجه الخصوص. “أولًا، قاعدة ‘عدم الطيران’ أثناء صعود جانب الجبل.”
كل عشيرة تتطلب أربعة صيادين. كان السؤال مفتوحًا عما إذا كان ريجيس يعتبر فردًا في حد ذاته أو مظهرًا من مظاهر قوتي. في النهاية، قررت فيريا ونايسيا معًا أنه كان شيئًا مثل الوحوش الحارسة لليفياثان، جزءًا مني، وبالتالي لا يُحسب ضمن عدد عشيرتي.
وقف ريفين بيد واحدة على جدار الجرف، يحدق في البحر اللامتناهي من السحب والضباب. “التقاليد تخبرنا من نحن، ومن أين أتينا. في هذه الحالة، التحدي هو الهدف. الجبل نفسه يتفق معي. لقد اختبرنا، وقد اجتزنا.”
لم يكن صيد الأزوراس حدثًا عاديًا. مثل أهل أفيتوس، كانت الوحوش قوية بشكل صارخ. عندما يخوض المغامرون في زنزانة داخل حدائق الوحوش، فهم يعرفون أنهم يخاطرون بحياتهم. لم يحتلف صيد الأزوراس بشيء.
“وأنت مستعد للموت من أجل هذا؟” سألتُ، فضوليًا بحق.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com “أوه، لكن عليك المشاركة!” قال ريفين، وهو يصفق على كتفي. “للصيد بجانب أربع عشائر عظيمة أخرى؟ هذه ليست فرصة تأتي كثيرًا! و…” توقف مبتسمًا بخجل. “حسنًا، لقد رغبنا جميعًا في رؤية ما يمكنك فعله. أقل بين الأزوراس – عرق جديد! بالتأكيد يمكنك أن تفهم.”
كان أحد أصدقاء ريفين هو من أجاب. “الموت مأساة دائمًا، لكنه ليس شيئًا مخيفًا أبدًا.” كان ظهره متكئًا على الحائط، ووجهه شاحبًا وأسنانه مشدودة. ركعت إحدى شقيقات نايسيا أمام الباسيليسك، ويداها متوهجتان بالحرارة. حينها فقط أدركت أن الذراع اليسرى لمحارب الباسيليسك الشاب قد تمزقت من المرفق. كان العنقاء يحرق الجرح. “إلى أي مدى يمكن لأي منا أن يصل إذا بقينا في المنزل، محاطين بجدران سميكة وحراس متوترين، خائفين من الموت في كل منعطف؟”
سار النبلاء الأزوراس الشباب في مسيرة مهيبة في أعقاب أسيادهم بينما تحدثت مير. “خمسة من عشائرنا التسع العظيمة ممثلة هنا في الصداقة والثقة. ومع ذلك، فقد عزز الأزوراس دائمًا المنافسة الصحية بيننا. التحديات التي واجهناها تبني القوة والتعاون. مع تزايد ترويض أفيتوس، تضمن مثل هذه الصيدات استمرار التقاليد الطويلة لشعبنا – سواء أكانوا عددًا أم فردًا – في تعزيز هذه القوة.”
“من المؤكد أن طريقك إلى القوة لم يكن آمنًا؟” سألت زيلينا، متكئة على الجرف وركبة واحدة مطوية إلى صدرها، وذراعيها ملفوفة حوله. ألقت نظرة على البازيليسق الجريح، لكن لم يكن هناك شفقة في نظرتها. “لقد صعدت أنت بنفسك إلى ما هو أبعد من أي شخص هنا، لأنك بدأت من مستوى منخفض للغاية. ولم تفعل ذلك دون تحدٍ يائس.”
على الرغم من أن الشمس كانت تشرق بدفء، إلا أن هواء الجبل الرقيق كان باردًا بما يكفي لدرجة أن أنفاسي أصبحت مرئية مع كل زفير.
حدقت في الأسفل، متذكرًا وقتًا، منذ زمن بعيد جدًا، عندما سقطت. “لا. نادرًا ما كانت حياتي آمنة. لكن التحديات التي واجهتها كانت اختيارية أيضًا.”
صرخت زيلينا، “تحركوا!”
“لذا فأنت تخبر نفسك،” قالت زيلينا. ثم وضعت ساقيها تحتها وانحنت للأمام. “قد لا أعرف قصتك بالكامل، آرثر ليوين، لكنني أعرف ما يكفي. لا تأتي إلينا معركة لا نختار خوضها، تمامًا كما اخترنا اتباع طرق العنقاء القديمة وتسلق هذا الجبل بأيدينا. يمكن أن تكون حياة الراحة والفراغ لنا بكلمة واحدة، ولكن كيف يكون أي منا مستعدًا لقيادة عشائرنا عندما يحين الوقت؟”
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com غمرت الأثيرية خطوة الحاكم بينما كنت أشعر بالمسارات بين أختي وأنا، لكن انفجارًا باهتًا من المانا الخالص دفعها للخلف نحو الجرف، وألقت بنفسها على تشول، وذراعيها ملفوفتان حول عنقه. أظهر كلاهما ابتسامات عريضة.
قالت فيريا، “سنصبح طريين وبطيئين وأغبياء، ونتلذذ بمشقة الآخرين بينما لا نعطي شيئًا في المقابل.” سحبت ربطة العنق من شعرها، وتركت الموجات الوردية تتناثر حول كتفيها وهي تهتز. اعتنى أحد الإندراث بكاحلها الجريح. “في زمن السِلم، حيث لا توجد حروب يجب خوضها أو وحوش هائلة يجب قتلها، فإن الأمر متروك لنا لتشكيل قوتنا بأنفسنا.”
اعتذرت، وتبعت أنا ورفاقي الباسيليسك الشاب إلى عمق القلعة. بدا وكأنه يعرف طريقه، مما يشير إلى أنه أمضى قدرًا لا بأس به من الوقت مع العنقاء.
“ألم يكن هذا وحشًا هائلًا؟” سألت إيلي.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com قالت فيريا، “سنصبح طريين وبطيئين وأغبياء، ونتلذذ بمشقة الآخرين بينما لا نعطي شيئًا في المقابل.” سحبت ربطة العنق من شعرها، وتركت الموجات الوردية تتناثر حول كتفيها وهي تهتز. اعتنى أحد الإندراث بكاحلها الجريح. “في زمن السِلم، حيث لا توجد حروب يجب خوضها أو وحوش هائلة يجب قتلها، فإن الأمر متروك لنا لتشكيل قوتنا بأنفسنا.”
ضحك الأزوراس، حتى الباسيليسك ذو الذراع الواحدة، وناولها ريفين جلدًا مليئًا بسائل غني بالمانا. عبست عندما شربت منه، ولكن بعد ذلك اتسعت عيناها وشربت لفترة أطول كثيرًا.
“الجبل نفسه يتحرك لاختبارنا!” صرخت زيلينا، وهي تتشبث بالصخور المرتعشة بسهولة كما قد أتسلق سلمًا. “نحن بحاجة إلى التحرر وإلا فسوف يلقي بنا جميعًا إلى الأسفل!”
ضحك ريفين مرة أخرى. “ليس كثيرًا، وإلا ستسقطين من سفح الجبل.”
‘ماذا تفعلين، زيلينا؟’ تساءلت في نفسي.
ساد صمت هادئ بين مجموعة الصيد. وكواحد، حدقنا في المساحة اللامتناهية، كل منا غارق في أفكاره الخاصة.
“الجبل نفسه يتحرك لاختبارنا!” صرخت زيلينا، وهي تتشبث بالصخور المرتعشة بسهولة كما قد أتسلق سلمًا. “نحن بحاجة إلى التحرر وإلا فسوف يلقي بنا جميعًا إلى الأسفل!”
————————
في اللحظة التالية، تحطم سلاح تشول على جانب الجبل، مما أدى إلى تدمير الذراع ونصف الصخرة التي تبرز منها، مما أدى إلى سقوط صخرة سقطت أمامه أسفل جانب الجبل. تحرر جسم حجري نصف مسحوق من الجرف وسقط عليه، ركل وحطم ما تبقى منه.
ترجمة الخال.
*إقرأ* رواياتنا* فقط* على* مو*قع م*لوك الرو*ايات ko*lno*vel ko*lno*vel. com لم يهدر ريفين ونايسيا والآخرون أي وقت في تنظيم المغامرة. لقد استمتع اللوردات العظماء الآخرون بالتحول في الأحداث لكنهم قدّسوا الصيد على الرغم من ذلك.
ملاحظة بسيطة.. سمعت إشاعات من بعيد عن مكان جديد ظهر في الموقع.. يسمه الناس “المجلس”. لكن لا يعرف أحدهم عن ماذا يدور.. فقط، انه مجلس الخال!
تصدع الحجر تحت قدمي عندما انفجرت وابتعدت عن الجرف. تشكلت شفرة أثيرية في يدي وانفجرت نحو هدفي بينما تابعت بضربة انفجارية.
“لذا فأنت تخبر نفسك،” قالت زيلينا. ثم وضعت ساقيها تحتها وانحنت للأمام. “قد لا أعرف قصتك بالكامل، آرثر ليوين، لكنني أعرف ما يكفي. لا تأتي إلينا معركة لا نختار خوضها، تمامًا كما اخترنا اتباع طرق العنقاء القديمة وتسلق هذا الجبل بأيدينا. يمكن أن تكون حياة الراحة والفراغ لنا بكلمة واحدة، ولكن كيف يكون أي منا مستعدًا لقيادة عشائرنا عندما يحين الوقت؟”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
